The First Bad Man - Miranda July

Jag hade höga förväntningar på The First Bad Man. Den är ingenting av vad jag förväntade mig. Det betyder inte att det är dåligt. Men jag är inte säker på att det är bra heller. Vi har haft en riktig berg-och-dalbane-färd, boken och jag.

The First Bad Man handlar om fyrtioåriga Cheryl som är hopplöst kär i den äldre mannen Phillip som sitter i styrelsen för hennes arbetsplats. Nu är jag klyschig eftersom jag aldrig satt min fot på västkusten i USA, men alla karaktärerna, inklusive Cheryl, känns sådär frigjorda, spirituella och en aning hippieaktiga precis som man får för sig att Los Angeles är om man är som jag och den enda skildringen av staden man får är genom underhållningsmedia. Nåväl, Cheryl lever i sin lilla bubbla med jobb och ständiga tankar på Phillip när världen plötsligt vänds upp och ned när hon förväntas ha chefernas dotter, den tjugoåriga Clee, som inneboende.

Det är svårt att skriva om en bok som jag har så blandade känslor om. I början älskade jag den och det kändes skönt att äntligen få stiga in i Julys värld. Språket är underbart och fyndigt och jag skrev upp säkert tusen roliga formuleringar eller vackra citat*. Men sedan vände det. Jag kände ett litet obehag när det började bli våldsamt. Och sedan pornografiskt. Och sedan våldspornografiskt. Jag är inget fan av varken våld eller våldspornografiska skildringar och funderade på om jag borde lägga ner boken då jag inte kände mig bekväm, men eftersom jag är den svaga själ som jag är när det kommer till att göra slut med en bok så fortsatte jag. Om jag i mitten av boken kände mig oengagerad och till och med lite rädd, kände jag mot slutet snarare att alla karaktärerna växte och jag blev engagerad i deras öde, vilket gör att jag nu känner mig kluven till vad jag egentligen tycker om boken som helhet eftersom slutet var starkare än början.

July har tidigare skrivit novellsamlingen No One Belongs Here More Than You (2005) som jag tyvärr inte har läst, men jag tror att hon är bättre i det kortare formatet. Hon skriver skruvat och jag gillar det, men när hon får så mycket plats som hon får i en roman blir det extra skruvat och jag vet inte vad jag tycker om det. Dock kommer jag att läsa även nästa roman av henne, om hon någonsin skriver någon, för jag gillar hennes sätt att skriva och det faktum att hennes fantasi verkar gränslös.

I mars släpps boken på Brombergs.

The First Bad Man
Miranda July
Scribner
2015
288 s.

*Morning had gotten lost on the way home. We would lie this way forever, always saying goodbye, never parting.